El Zinemaldia: por qué un festival de clase A en esta ciudad
Empezó como una idea de los comerciantes para llenar la ciudad en septiembre. Setenta años después es el único festival español que juega en la liga de Cannes, Berlín y Venecia.
Cada septiembre la ciudad se llena de colas, acreditaciones colgadas del cuello y gente discutiendo de películas en la barra de un bar. El Zinemaldia es la semana más intensa del año en Donostia, y su origen es bastante menos glamuroso de lo que parece.
Nació para llenar septiembre
La primera edición se celebró en septiembre de 1953, y la empujó el comercio local. La idea era sencilla y muy donostiarra: la temporada de veraneo se terminaba a finales de agosto, la ciudad se quedaba vacía y los hoteles y las tiendas necesitaban una razón para que la gente siguiera viniendo. Un festival de cine era esa razón.
No se llamaba festival, se llamaba Semana Internacional de Cine. Y funcionó.
Qué significa «categoría A»
Es la etiqueta que más se repite y la que peor se explica. La FIAPF —la federación internacional de productores— reconoce a un puñado de festivales como competitivos no especializados: los que tienen una competición oficial con jurado, abierta a cualquier género y a cualquier país. Es la categoría de Cannes, Berlín y Venecia.
San Sebastián la tiene desde 1957, y es el único festival español que la tiene. Eso no significa que sea el mejor festival de España; significa que juega en otra competición, y es la razón por la que aquí se estrenan películas que van a los Oscar y por la que vienen los actores que vienen.
La Concha de Oro no estuvo desde el principio
Otro detalle que se da por sabido y no es cierto. En 1953 y 1954 los premios fueron solo para cine español; en 1955 el festival se dedicó a las películas en color y el premio grande fue una Concha de Plata al mejor color, y en 1956 no hubo premios oficiales. La Concha de Oro tal como la conocemos aparece en 1957, el mismo año de la categoría A. Las dos cosas van juntas: es cuando el festival deja de ser una semana de cine y se convierte en un festival de verdad. La lista entera de ganadoras, con los años en que no se dio, está en la guía de la Concha de Oro.
El nombre no es un capricho: la concha es la bahía, y la bahía es la ciudad.
Por qué esta ciudad y no otra
Por lo mismo que casi todo lo de aquí: porque había una ciudad de veraneo con hoteles grandes, una burguesía con costumbres europeas y una frontera a veinte kilómetros. En los años cincuenta, Donostia era el sitio de España donde era más fácil que se cruzaran un productor francés y uno español.
Ese pasado sigue a la vista. El Hotel María Cristina es el sitio donde se aloja media alfombra roja desde hace décadas, y en septiembre su vestíbulo es un plano de la ciudad: quien quiera ver a alguien conocido sin entrada, no tiene que ir al Kursaal, tiene que sentarse enfrente del María Cristina.
Lo que cambia y lo que no
De esta página no cambia nada: el año de fundación, lo que significa la categoría A y de dónde sale el nombre de la Concha serán iguales dentro de diez años.
Lo que cambia cada edición son las fechas exactas, las secciones, el jurado, el cartel y cómo se venden las entradas. Eso está en la agenda de cada septiembre y en la web oficial, no aquí.
Esto no caduca, pero los sitios que nombra sí: un bar cierra y un horario cambia sin que nadie lo anuncie. Cada ficha enlazada dice cuándo se comprobó.