La Behobia: de veinte corredores en 1919 a treinta mil
Empezó en marzo de 1919 con una veintena de atletas, se corrió por relevos durante casi treinta años y estuvo dieciséis sin correrse. La que hoy para la ciudad en noviembre es la tercera Behobia.
La Behobia lleva el nombre de su salida, el barrio de Behobia, en Irun, junto al puente sobre el Bidasoa que hace de frontera. De allí a Donostia hay veinte kilómetros por carretera, y esa distancia es lo único que no ha cambiado en más de cien años: la carrera ha tenido tres épocas, dos formatos y cuatro llegadas distintas.
La primera época: 1919 a 1926
La primera Behobia se corrió el 30 de marzo de 1919, con una veintena de atletas. La ganó Juan Muguerza, en 1 hora, 17 minutos y 50 segundos.
Se corrió ocho años seguidos, hasta el 28 de marzo de 1926, y en ese tiempo ya se movió la meta: la de 1920 llegó al campo de fútbol de Atocha, y en 1924 se cambió la salida para que los veinte kilómetros se cumplieran frente al casino del Gran Kursaal. De esos años es también un tiempo que la organización sigue citando: Henri Dalière coronó Gaintxurizketa en 27 minutos y 55 segundos en 1920.
La segunda: los relevos, de 1936 a 1963
Cuando volvió, en 1936, la Behobia era otra carrera: por equipos de cuatro, cada corredor con cinco kilómetros. La primera de esta época, el 29 de marzo de 1936, la ganó el equipo de Euzko-Gaztedi, en 1 hora, 7 minutos y 29 segundos.
Duró poco: el golpe militar de 1936 y la guerra la cortaron hasta 1941, y después hubo otras dos pausas, hasta 1949 y hasta 1951. La última de los relevos fue en 1963, dentro de las fiestas del 150 aniversario del derribo de las murallas, y dejó el récord de esta época: C.A. Jaizkibel, en 1 hora, 1 minuto y 26 segundos.
La tercera: el Fortuna, desde 1979
Durante dieciséis años no hubo Behobia, y casi no quedaba memoria de ella. En 1979, Pancho Gómez le propuso a la directiva del Club Deportivo Fortuna recuperarla, y volvió ese año como edición 15, con unas mil personas. Desde entonces la organiza el Fortuna, y desde entonces no ha dejado de crecer:
- 2002: se llena el cupo por primera vez, con 11.000 participantes, y llega el cronometraje con chip.
- 2014: se alcanzan los 30.000, la cifra que se ha superado cada año desde entonces.
La meta ha vuelto siempre al Boulevard, salvo en 1997 y 1998, cuando las obras la llevaron al paseo de la República Argentina. Desde 2000 está en el Boulevard nuevo.
En 2014, la edición 50, la carrera recuperó el trazado de 1919, por la antigua N-1, y estrenó la subida al alto de Miracruz, que desde entonces es la cuesta de la que todo el mundo habla al llegar. Es el recorrido que se corre hoy, y por eso la organización lleva dos tablas de récords: la del recorrido de 1979 a 2013 y la del actual.
La única edición que se ha caído desde 1979 es la de 2020, por la COVID-19. Volvió en 2021.
Los récords
- En el recorrido actual, desde 2014: Chakib Lachgar, 59:56 (2023), y Katherine Tisalema, 1:09:34 (2025).
- En el de 1979 a 2013: Alberto Juzdado, 59:19 (1996), y Tirhas Gebre, 1:08:07 (2011).
Bajar de la hora en la Behobia es raro: en el palmarés lo han hecho Juzdado (tres veces), Philip Rugut, Benjamin Rotich y Lachgar, y en el recorrido actual solo él.
Quién la ha ganado más veces
- María Luisa Irizar es, según la organización, la única «Reina de la Behobia»: la ganó siete veces, en 1980, 1983, 1984, 1985, 1993, 1994 y 1995, con ocho años entre la cuarta y la quinta.
- Alfonso Álvarez Valera (1981, 1983, 1985, 1986 y 1987) y Alberto Juzdado (1995, 1996, 1999, 2003 y 2004) tienen cinco cada uno.
- Chema Martínez ganó cuatro seguidas, de 2005 a 2008, la racha más larga de la carrera.
- Rocío Ríos ganó tres (1996, 1998 y 2001), y en 1998 hizo 1:08:54, que fue la mejor marca femenina hasta 2011.
- En el recorrido nuevo repiten Carles Castillejo, tres seguidas de 2015 a 2017, Aroa Merino, tres seguidas de 2016 a 2018, y Chakib Lachgar, en 2019, 2023 y 2024.
La última, la de 2025, fue para Raúl Celada (1:01:28) y Katherine Tisalema (1:09:34), que batió ese día el récord femenino del recorrido actual.
Lo que queda de 1919
La Behobia de hoy sale del mismo sitio, va por la misma carretera y sube el mismo Gaintxurizketa que la de Juan Muguerza. Lo demás ha cambiado: de una veintena de atletas a treinta mil, de marzo a noviembre, de la meta junto al Kursaal al Boulevard, y Miracruz al final.
Esto no caduca, pero los sitios que nombra sí: un bar cierra y un horario cambia sin que nadie lo anuncie. Cada ficha enlazada dice cuándo se comprobó.