El CIMASUB: el festival de cine submarino que Donostia celebra desde 1975

Cada noviembre, el Teatro Principal se llena tres tardes seguidas para ver cine que no se estrena en ningún otro sitio: cortometrajes y documentales rodados bajo el mar. Es el CIMASUB, el Ciclo Internacional de Cine Submarino de Donostia, y lleva haciéndolo desde 1975.

Cómo empezó

Lo fundó un grupo de buceadores de Subacuáticas Real Sociedad, la sección de actividades subacuáticas del club, con Francisco Pizarro Asenjo, «Paco», al frente. Pizarro, que había descubierto el fondo del mar de niño en Ondarreta con unas gafas prestadas por un buceador francés, fue también cofundador de esa sección y primer presidente de la Federación Guipuzcoana de Actividades Subacuáticas.

El primer ciclo se hizo con 8.000 pesetas de presupuesto y películas que prestaban las embajadas. La idea, entonces casi nueva, era enseñar al público general lo que había debajo del agua. Pizarro lo dirigió 35 años, y en 1998 el Ayuntamiento le dio la Medalla al Mérito Ciudadano. El festival entrega cada año un Premio Francisco Pizarro a alguien que ha dedicado su trabajo a la imagen o a la defensa del mar. En 2025 fue para el Mater, el barco museo ecoactivo de Pasaia.

El propio festival se presenta hoy como el festival de cine submarino más antiguo del mundo.

Qué es hoy

Un concurso internacional de tres categorías: documentales, cortometrajes y fotografía submarina. El plazo va de abril a septiembre y en la última edición llegaron trabajos de más de ochenta países. Hay premios para lo mejor de cada categoría, y aparte para lo rodado en el Cantábrico, para el trabajo de concienciación ecológica y para el de una fotógrafa o una videógrafa. Los trofeos se llaman barandillas, de oro, de plata y de bronce, y en Donostia el nombre no necesita explicación.

Lo organiza una asociación sin ánimo de lucro, y todo lo que hace es gratis, por norma: quieren que la entrada no deje a nadie fuera.

Qué pasa en noviembre

El festival se concentra en unos días de noviembre:

• Tres tardes de cine en el Teatro Principal, con una selección de los cortos y documentales presentados y la entrega de premios. En 2025 fueron unas 1.400 personas.
• Exposiciones de fotografía con lo mejor del concurso, en la sala Nautilus del Aquarium, en Garbera y en el Kirol Etxea de Anoeta.
• El Txikiziklo, sesiones en el Aquarium para escolares de primaria que van con su colegio.

Y el resto del año, de gira

Lo que se estrena en noviembre sale después de gira por una treintena de pueblos, sobre todo de Euskadi pero también de Navarra, Galicia y Canarias: tres sesiones de cine, una exposición y una sesión para los colegios en cada sitio. En la temporada 2024-2025 pasaron por esas sesiones más de 26.000 personas. En verano, el cine se proyecta además al aire libre desde la cubierta del Mater en los puertos de la costa, y en el Itsas Film Festibala del Aquarium durante la Semana Grande.

Desde 2024 tiene también el Adinziklo, cine submarino para personas mayores en residencias y centros de día. Empezó con dos sesiones y en 2025 hizo veinte.

Quién ha pasado por aquí

La lista de invitados que guarda el festival es larga y muy internacional. Están, por ejemplo, Jacques Mayol, el apneísta francés que inspiró El gran azul, y Albert Falco y André Laban, dos de los buceadores del Calypso de Cousteau.

Cómo ir

No hace falta nada más que recoger la entrada en taquilla el mismo día de la sesión: es gratuita, pero hay que tenerla. En 2026 se da por la mañana en el Victoria Eugenia y por la tarde en el propio Principal. El programa de cada tarde se publica en octubre.

Lo que cambia cada año

Las fechas exactas, el cartel, las películas y los premiados, que van en la agenda de noviembre y en la web del festival. Lo que cuenta esta página —de dónde viene, quién lo organiza y por qué es gratis— vale para todas las ediciones.