La Final Four de la Jai Alai League vuelve al Carmelo Balda: tres lunes de cesta punta desde mañana

Septiembre en Donostia es de traineras y de cine, y desde el año pasado también de cesta punta. El frontón Carmelo Balda, en el paseo de Anoeta, vuelve a acoger la Final Four de la Jai Alai League, la liga profesional de cesta punta, y la juega en tres lunes seguidos: el 14, el 21 y el 28 de septiembre, siempre a las 19:00.

Un año de liga para llegar aquí

La temporada arrancó en octubre y desde entonces se han jugado 260 partidos oficiales en 19 frontones de Gipuzkoa, Bizkaia, Araba, Iparralde, Francia y Florida, repartidos en 44 torneos puntuables entre hombres y mujeres. A la Final Four sólo llegan los ocho primeros de la clasificación de cada puesto, y la clave para estar ahí ha sido la regularidad: en la categoría masculina cada pelotari puntúa como máximo seis Slams y ocho Masters, y en la femenina, cinco Masters.

En la delantera masculina manda Xabi Barandika, de Gernika y vigente campeón, que volvió de una lesión grave en el Winter Series para ganar en Gernika, San Juan de Luz y Pau; busca su tercer título de liga. Detrás llegan Erkiaga, Urreisti y Johan Sorozabal, que se clasificó en el último suspiro. En la zaga, el mejor ha sido Thibault Basque, con cuatro Slams, seguido de Gorka Sorozabal, Unai Lekerika y Mikel Mancisidor «Manci», de Mutriku, que se estrena en una Final Four.

En mujeres, Elaia Gogenola —campeona vigente— y Arai Lejardi han terminado primeras en sus puestos. Completan el cuadro Maite Ortiz de Mendibil, Ihart Arakistain y Lur Lejardi delante, y Frida Watkins, Maia Goikoetxea y Oaia Otaño atrás. Lur Lejardi y Oaia Otaño juegan su primera Final Four.

Parejas y calendario

Las parejas se forman por la clasificación: el mejor delantero con el mejor zaguero, el segundo con el segundo, y así hasta cuatro. En semifinales, los primeros juegan contra los cuartos y los segundos contra los terceros.

Lunes 14, 19:00 — primeras semifinales

• Femenina: Elaia-Arai contra Lur-Oaia.
• Masculina: Barandika-Basque contra Johan-Manci.

Lunes 21, 19:00 — segundas semifinales

• Femenina: Maite-Frida contra Ihart-Maia.
• Masculina: Erkiaga-Gorka contra Urreisti-Lekerika.

Lunes 28, 19:00 — finales masculina y femenina

• Femenina: Elaia-Arai contra Ihart-Maia.
• Masculina: Barandika-Basque contra Erkiaga-Gorka.

Actualización del 29 de septiembre: los campeones son Barandika y Basque, que ganaron 15-6 y 15-12, e Ihart y Maia, que ganaron a las favoritas en tres sets (15-12, 10-15 y 5-2). Barandika suma su tercer título seguido y Maia repite, esta vez con Ihart. La crónica, en el resultado de las finales.

Entradas y televisión

Las entradas se venden en la web de la organización, Eraman Jai Alai. Quien no pueda ir los tiene en ETB1, que emite todos los partidos de la Final Four a partir de las 21:45.